1. ¿QUÉ ES LA ERGONOMÍA?

La ergonomía es la disciplina que se encarga del diseño de lugares de trabajo, herramientas y tareas, de modo que coincidan con las características fisiológicas, anatómicas, psicológicas y las capacidades del trabajador. Busca la optimización de los tres elementos del sistema (humano-máquina-ambiente), para lo cual elabora métodos de estudio de la persona, de la técnica y de la organización.

Se utiliza para determinar cómo diseñar o adaptar el lugar de trabajo al trabajador a fin de evitar distintos problemas de salud y de aumentar la eficiencia. En otras palabras, para hacer que el trabajo se adapte al trabajador en lugar de obligar al trabajador a adaptarse a él.

2. OBJETIVOS DE LA ERGONOMÍA

Entre sus principales objetivos se pueden mencionar:

• Optimizar la interrelación de las personas disponibles y la tecnología utilizada.
• Seleccionar la metodología más adecuada al personal disponible.
• Elevar los índices de productividad, en lo cuantitativo y en lo cualitativo.
• Diseñar la situación laboral de manera que el trabajo resulte cómodo, fácil y acorde con las condiciones de seguridad y salud.
• Controlar el entorno del puesto de trabajo.
• Analizar los puestos de trabajo para definir los objetivos de la información.

3. ÁREAS QUE INTERVIENEN EN LA ERGONOMÍA

-Biomecánica y fisiología: se encarga de estudiar el cuerpo humano desde el punto de vista de la mecánica clásica o Newtoniana, y la biología. Su principal objetivo es estudiar el cuerpo con el fin de obtener un rendimiento máximo, resolver algún tipo de discapacidad, o diseñar tareas y actividades para que la mayoría de las personas las puedan realizar sin ningún riesgo.

-Ergonomía ambiental: este tipo de ergonomía se encarga del estudio de las condiciones físicas que rodean al ser humano y que a demás, influyen en su desempeño para realizar diversas actividades. Las condiciones son: el ambiente térmico, el nivel de ruido, nivel de luz y vibraciones.

-Ergonomía de diseño y evaluación: los ergonomismas que forman parte del área de diseño y evaluación de equipos, sistemas y espacios de trabajo. En general, podríamos decir que el desempeño del operador es mejor cuando se libera de elementos extractores que compiten por atención.

-Ergonomía de necesidades específicas: Esta área de la ergonomía se encarga del diseño de lugares de trabajo para personas que tienen discapacidades físicas y para la población infantil y escolar, y el diseño de micro-ambientes autónomos. 

-Ergonomía cognitiva:

Los ergonomistas del área cognitiva se encargan de temas tales como el proceso de recepción de señales e información, la habilidad para procesarla y actuar en base a ella, sumada a los conocimientos y experiencias previos.

-Ergonomía preventiva:
En esta rama de la ergonomía se trabaja la relación entre las disciplinas encargadas de la seguridad e higiene en las áreas de trabajo. Básicamente se estudian y analizan las condiciones de seguridad, salud y confort laboral.

4. ¿QUÉ PROBLEMAS SE PUEDEN DETECTAR EN LA ERGONOMÍA?

• REPETICIÓN: Es cuando el trabajador está usando constantemente sólo un grupo de músculos y tiene que repetir la misma función todo el día.
• FUERZA EXCESIVA: Es cuando los trabajadores tienen que usar mucha fuerza continuamente, por ejemplo al levantar, empujar o jalar.
• POSTURAS INCÓMODAS: Es  cuando el  trabajo  obliga al  trabajador a mantener una parte del cuerpo en una posición incómoda.
• TENSIÓN MECÁNICA: Es  cuando  el trabajador tiene  que golpear o  empujar una  superficie  dura de la maquinaria o  herramienta constantemente.
• HERRAMIENTAS: Es  cuando  el trabajador debe usar frecuentemente herramientas vibradoras.
• TEMPERATURA: Cuando los trabajadores tienen que realizar sus labores en lugares demasiado calientes o fríos.

5. LESIONES Y ENFERMADES

LESIONES	SÍNTOMAS	CAUSAS TÍPICAS
Bursitis: inflamación de la cavidad que existe entre la piel y el hueso o el hueso y el tendón. Se puede producir en la rodilla, el codo o el hombro.	Inflamación en el lugar de la lesión.	Arrodillarse, hacer presión sobre el codo o movimientos repetitivos de los hombros.
Celulitis: infección de la palma de la mano a raíz de roces repetidos.	Dolores e inflamación de la palma de la mano.	Empleo de herramientas manuales, como martillos y palas, junto con abrasión por polvo y suciedad.
Cuello u hombro tensos:inflamación del cuello y de los músculos y tendones de los hombros.	Dolor localizado en el cuello o en los hombros.	Tener que mantener una postura rígida.
Dedo engatillado:inflamación de los tendones y/o las vainas de los tendones de los dedos.	Incapacidad de mover libremente los dedos, con o sin dolor.	Movimientos repetitivos. Tener que agarrar objetos durante demasiado tiempo, con demasiada fuerza o con demasiada frecuencia.
Epicondilitis: inflamación de la zona en que se unen el hueso y el tendón. Se llama "codo de tenista" cuando sucede en el codo.	Dolor e inflamación en el lugar de la lesión.	Tareas repetitivas, a menudo en empleos agotadores como ebanistería, enyesado o colocación de ladrillos.
Ganglios: un quiste en una articulación o en una vaina de tendón. Normalmente, en el dorso de la mano o la muñeca.	Hinchazón dura, pequeña y redonda, que normalmente no produce dolor.	Movimientos repetitivos de la mano.
Osteoartritis: lesión de las articulaciones que provoca cicatrices en la articulación y que el hueso crezca en demasía.	Rigidez y dolor en la espina dorsal y el cuello y otras articulaciones.	Sobrecarga durante mucho tiempo de la espina dorsal y otras articulaciones.
Síndrome del túnel del carpo bilateral: presión sobre los nervios que se transmiten a la muñeca.	Hormigueo, dolor y entumecimiento del dedo gordo y de los demás dedos, sobre todo de noche.	Trabajo repetitivo con la muñeca encorvada. Utilización de instrumentos vibratorios. A veces va seguido de tenosinovitis (véase más abajo).
Tendinitis: inflamación de la zona en que se unen el músculo y el tendón.	Dolor, inflamación, reblandecimiento y enrojecimiento de la mano, la muñeca y/o el antebrazo. Dificultad para utilizar la mano.	Movimientos repetitivos.
Tenosinovitis: inflamación de los tendones y/o las vainas de los tendones.	Dolores, reblandecimiento, inflamación, grandes dolores y dificultad para utilizar la mano.	Movimientos repetitivos, a menudo no agotadores. Puede provocarlo un aumento repentino de la carga de trabajo o la implantación de nuevos procedimientos de trabajo.

6. RECOMENDACIONES

En general:

• Adopte una postura adecuada al tipo de tarea que realice: trabajar sentado es lo más adecuado para trabajos que requieran precisión o una inspección detallada de elementos, mientras que el trabajo de pie será adecuado para tareas que demandan movimiento frecuente por el espacio de trabajo, manejo de cargas y/o fuerza.
• Realice pausa y descansos periódicos: hacer pausas pequeñas en intervalos de tiempo relativamente cortos (cada hora) es mejor que hacer una pausa larga cuando ya se ha alcanzado un estado excesivo de fatiga.
• Mantenga ordenado el puesto de trabajo:
  • Hay que conservar los suelos y las zonas de paso libres de obstáculos y retirar los objetos que puedan causar resbalones o tropiezos.
  • Revisar diariamente el orden y la limpieza del área de trabajo.
• Planifique: antes de ejecutar una tarea, hay que pensar la forma en la que va a realizarse para evitar posturas forzadas y movimientos bruscos o imprevistos.

Trabajo sentado:

• Adopte una buena postura de trabajo. Para ello hay que:
  • Mantener la espalda recta y apoyada al respaldo de la silla.
  • Los pies deben estar bien apoyados en el suelo.
  • La mesa debe quedar a la altura de los codos.
  • El ordenador y el teclado han de estar colocados de frente, de forma que no haya que girar el cuello o el tronco.
• Cambie de posición de vez en cuando. Evite las posturas estáticas: hay que cambiar de posición y mover la espalda para reducir tensión muscular. Algunos breves ejercicios de estiramiento pueden ser útiles.
• Aprenda a manejar las regulaciones de su silla y acostúmbrese a utilizarlas cada vez que cambie de actividad: al pasar de usar el ordenador a escribir a mano, si cambia de superficie de trabajo, o cada vez que se sienta fatigado. Pruebe diferentes combinaciones y elija la que le resulte más cómoda.

Trabajo de pie:

• Colóquese correctamente: todo lo que se mire con frecuencia debe estar de frente y por debajo de los ojos. Todo lo que se manipule con frecuencia debe estar situado por delante y cerca del cuerpo.
• Disminuya el peso de los objetos manipulados, evitando levantarlos por encima de los hombros o bajarlos por debajo de las rodillas. Los alcances por encima del nivel del hombro (brazos elevados y sin apoyo de manera prolongada) deben evitarse, así como los alcances por detrás del cuerpo.
• Evite inclinar mucho el tronco hacia delante y, en especial, girarlo o echarlo hacia atrás.
• Reduzca la intensidad del trabajo físico pesado, introduciendo pausas frecuentes, o alternándolo con actividades más ligeras que no fuercen la espalda.
• Alargue los ciclos de trabajo muy cortos, por ejemplo, ampliando el número de tareas a realizar. Evite el trabajo repetitivo, alternando tareas diferentes durante la jornada.
• Cuando tenga que estar de pie durante mucho tiempo utilice un soporte para mantener un pie más elevado que el otro (alternativamente).
• Use un calzado adecuado: cómodo (que no apriete); sujeto por detrás (cerrado); de tacón bajo que no sea puntiagudo; con material de tejido transpirable y de suela antideslizante.